進入二十一世紀，中國改革開放的成果異彩紛呈，社會進步日新月異，經(jīng)濟總量連年攀升，中國的科技水平、工業(yè)化水平迅速成長、不斷趕超，今天我們已能與歐美等發(fā)達國家站在同一舞臺、以同樣的感受領略這個時代發(fā)展的喜悅和困惑，今天我們也比任何時候都更渴望實現(xiàn)民族復興的崇高理想和中華崛起的偉大抱負。呼喚民族自強、自主創(chuàng)新，已然成為當下中國人從心底發(fā)出的最強音，黨的十八大更是把創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展作為一項戰(zhàn)略任務和政治要求放在了國家發(fā)展全局版圖的重要地位。

　　創(chuàng)新源于試驗

　　創(chuàng)新的驅(qū)動力何在？站在歷史發(fā)展的潮頭，縱觀近代科學技術(shù)發(fā)展的路徑和脈絡，從十八世紀瓦特發(fā)明蒸汽機到十九世紀愛迪生建立“發(fā)明工廠”，再到二十世紀美國耗資四十二億美元的原子能研究曼哈頓計劃，走在創(chuàng)新道路上的先驅(qū)們不斷用事實告訴我們：創(chuàng)新源于試驗。然而，今天我們所提到的試驗已與以往的試驗不可同日而語。以飛機為例，過去我國航空發(fā)展主要走的是一條引進、測繪、仿制和改型的創(chuàng)新驅(qū)動路線，只要飛機的性能沒有問題，那么我們便不會去質(zhì)疑試驗結(jié)果的科學性，更不會去深究我們使用的試驗手段是否合理，試驗方法是否還有改進空間，試驗的理念、內(nèi)容還能不能有所完善，因為我們試驗的前提是建立在飛機是仿制出來的，我們只是將別人走過的路重復再現(xiàn)而已。從某種意義上來說，我們所做的試驗是為了驗證而不是創(chuàng)新。今天不同，我國已成功實現(xiàn)了二代機向三代機的跨越，正在努力實現(xiàn)從航空大國向航空強國的轉(zhuǎn)型，技術(shù)封鎖的加劇使得我們“無師可從”、“無本可鑒”，要擺脫困窘就必須自力更生、立足自主創(chuàng)新，試驗理論需要開拓，試驗技術(shù)需要突破，試驗方法需要升級，試驗手段需要提升�，F(xiàn)在一架新機的誕生無不伴隨著試驗而成長，這些試驗包括林林總總的地面試驗和空中試驗，包括總體的風洞試驗、靜力試驗和飛行試驗，包括裝機成品和系統(tǒng)的原理試驗、樣品試驗和裝機試驗，包括各種材料的理化試驗、元器件老化和篩選試驗等等，如此復雜多樣的試驗內(nèi)容加之相伴而生的試驗理論、試驗手段、試驗方法、試驗工藝，就構(gòu)成了驅(qū)動中國航空創(chuàng)新發(fā)展的試驗科學體系。

　　試驗科學何以成為驅(qū)動創(chuàng)新的原動力？作為試驗科學的一個重要分支，中國飛行試驗研究院（簡稱試飛院）用其五十多年的奮斗歷程向世人詮釋了試驗科學之于創(chuàng)新的意義。